Caroline Vitorino
A Justiça dos Estados Unidos ordenou a devolução ao Brasil de uma esmeralda de 380 quilos, extraída ilegalmente na Bahia em 2001. A pedra, conhecida como "Esmeralda Bahia", além de ter um valor estimado em até US$ 1 bilhão (cerca de R$ 6 bilhões), é considerada um patrimônio cultural brasileiro.
O juiz Reggie Walton, da Corte Distrital de Columbia, concluiu que há evidências robustas de que a pedra foi extraída de forma ilegal e exportada para os EUA com o uso de documentos falsificados.
De acordo com a decisão, o Departamento de Justiça dos EUA deve protocolar a formalização da repatriação até o próximo dia 6 de dezembro. No entanto, a medida ainda está sujeita a apelações, que podem adiar a devolução até que a Justiça americana emita um novo veredicto.
Por enquanto, a esmeralda permanecerá sob custódia da polícia de Los Angeles, na Califórnia. Caso haja um recurso, o processo de repatriação será suspenso até nova decisão judicial.
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