Engenheiro joga HD com R$ 4 bilhões em bitcoins no lixo

Desde 2013, James Howells, um britânico de Newport, no País de Gales, luta em uma batalha judicial para recuperar um disco rígido (HD) com dados de cerca de 8.000 bitcoins, atualmente avaliados em mais de R$ 4 bilhões.

Howells, um engenheiro de TI, iniciou sua relação com as criptomoedas em 2009, por meio de fóruns na internet. Com o tempo, acumulou cerca de 8.000 bitcoins, cujas chaves privadas de acesso foram armazenadas em um pequeno HD de 6 cm, guardado em uma gaveta em seu escritório.

• Canal de Denúncias

Foto: Reprodução/Redes Sociais

James Howells perdeu um disco rígido com 8 mil bitcoins

O erro que custou bilhões: o HD no lixo

Em 2013, durante uma limpeza em casa, Howells confundiu dois discos rígidos de tamanho semelhante e, sem verificar corretamente, descartou o mais valioso em um saco de lixo. O erro se agravou quando sua parceira, sem saber da importância do dispositivo, levou o lixo para um aterro sanitário, o que resultou no desaparecimento do HD.

O engenheiro de TI recorreu ao Tribunal Superior de Cardiff, no Reino Unido, e uma audiência foi marcada para o próximo dia 3 de dezembro. Ele espera conseguir autorização para realizar escavações no aterro da cidade, onde acredita que o HD está enterrado.

Resistência das autoridades e o risco ecológico

Um porta-voz do conselho local explicou à BBC que "as propostas do Sr. Howells representam um risco ecológico significativo, o que não podemos aceitar e, de fato, somos impedidos de sequer considerar devido aos termos de nossa licença". Para Howells, essa recusa tem sido frustrante, principalmente porque ele prometeu doar 10% de sua futura fortuna à comunidade local, caso consiga recuperar os dados. "Se o conselho tivesse nos ajudado, Newport poderia ser o novo Dubai ou Las Vegas do Reino Unido", disse ele ao site britânico Wales Online.

A esperança de recuperação

O aterro sanitário em questão armazena mais de 1,4 milhão de toneladas de resíduos, mas Howells acredita ter localizado o HD em uma área de cerca de 100 mil toneladas. De acordo com sua equipe, há 80% de chances de que os dados possam ser recuperados, caso a escavação seja autorizada.

"Uma das coisas que gostaríamos de fazer no aterro, depois de limpar e recuperar a terra, é instalar uma planta de geração de energia, talvez com turbinas eólicas. Além disso, queremos criar uma instalação de mineração de criptomoeda para a comunidade, que utilizaria essa eletricidade limpa para gerar bitcoin para o povo de Newport", afirmou Howells à BBC.