Uma pesquisa realizada pela Universidade de São Paulo (USP) identificou a presença de 15 componentes químicos em amostras de água coletadas no litoral norte de São Paulo. Entre as substâncias detectadas estão cocaína, benzoilecgonina (seu derivado), cafeína e compostos provenientes de medicamentos.
No entanto, o estudo não conseguiu determinar a origem desses poluentes nem como chegaram ao oceano.
Das 22 substâncias analisadas, 15 foram encontradas em concentrações significativas tanto em áreas costeiras quanto em regiões mais afastadas da faixa de areia. Áreas de preservação ambiental, como a Enseada do Flamengo e a Baía de Ubatuba, também apresentaram altos níveis de contaminação.
Os pesquisadores alertam que a presença desses compostos pode causar impactos ambientais e socioeconômicos. Além de prejudicar a pesca local e oferecer riscos à saúde da população, o acúmulo de poluentes no oceano pode desencadear efeitos adversos comparáveis aos das emissões de gases de efeito estufa na atmosfera.