Topázio Figueiredo
A Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) anunciou o desenvolvimento da primeira vacina contra a esquistossomose, também conhecida como barriga-d'água, uma doença causada por vermes. A vacina, chamada Schistovac (Sm14), foi criada pela Fiocruz em parceria com a empresa norte-americana Orygen Biotecnologia S.A.
A vacina foi desenvolvida a partir de um antígeno descoberto e isolado no laboratório da Fiocruz. Testes pré-clínicos realizados em ratos e coelhos mostraram uma redução de mais de 90% da infecção pelo verme Schistosoma mansoni. Nos testes em humanos, o imunizante foi considerado seguro e bem tolerado, sem a ocorrência de eventos adversos graves.
Os testes em humanos começaram em 2011, com 20 indivíduos no Rio de Janeiro, e as etapas subsequentes foram realizadas no Senegal. Os resultados preliminares da última fase dos ensaios clínicos demonstraram que a vacina é segura e induziu uma resposta imune contra o S. mansoni.
Caso aprovada, a vacina será a primeira no mundo a oferecer proteção contra um verme. A Fiocruz espera apresentar os resultados à Organização Mundial da Saúde (OMS) para obter o pré-licenciamento, que permitiria a produção em larga escala e a aplicação da vacina em áreas prioritárias.
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