A NASA registrou “fogos de artifício” no espaço ao redor de uma protoestrela (corpos celestes que futuramente, acabam virando estrelas). A imagem foi feita com o Telescópio Espacial James Webb , a ferramenta mais moderna para explorar o espaço.
Batizada de L1527 e localizada a cerca de 460 anos-luz da Terra, na constelação de Touro, o astro teve sua primeira divulgação em 2022. Essa protoestrela tem aproximadamente 100 mil anos, uma idade jovem comparada ao nosso Sol, que possui cerca de 4,6 bilhões de anos.
As cores vibrantes da nebulosa foram capturadas em luz infravermelha pela câmera NIRCam do Webb em 2022, e recentemente, o Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) também detectou emissões de fluxos de saída — jatos de gás e poeira emitidos em direções opostas ao longo do eixo de rotação da protoestrela. Esses jatos interagem com a estrela em formação, criando a impressão de fogos de artifício na imagem.
Na fotografia, as cores azul, vermelha e branca se destacam. Segundo a NASA, o azul representa hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), o vermelho no centro da imagem é uma camada densa de gases e poeira ao redor da protoestrela, e o branco indica uma mistura de PAHs, neon ionizado e poeira densa. Essa atividade mostra como a protoestrela consome e expele material durante sua formação.
O Telescópio Espacial James Webb, sucessor do Telescópio Hubble, utiliza tecnologia infravermelha para obter imagens detalhadas do cosmos, incluindo a infância do universo e a evolução do nosso Sistema Solar. Suas observações revelam como a formação de novas estrelas, como a L1527, afeta a região ao redor e influencia a criação de novos astros.